Die Vorschriften der US-Umweltschutzbehörde EPA verhindern, dass Volkswagen ein Werk für Elektrofahrzeuge in Tennessee schließt, das von der Gewerkschaft United Auto Workers angegriffen wird. Am 18. Dezember 2023 wurde vor dem Volkswagen-Werk in Chattanooga, Tennessee, ein Schild zur Unterstützung der United Auto Workers aufgestellt. Die US-Umweltschutzbehörde EPA hat am Mittwoch neue Vorschriften für die Abgasemissionen amerikanischer Fahrzeuge verabschiedet – die bisher umfangreichste Klimavorschrift der Biden-Regierung. Die Vorschriften sind zwar lockerer als der ursprüngliche Vorschlag des Vorjahres und geben den Autoherstellern mehr Zeit, ihre Emissionen zu senken, das Gesamtziel bleibt jedoch, die Kohlendioxidemissionen von Fahrzeugen bis 2032 zu halbieren. Diese Vorschriften begrenzen auch das Eindringen anderer giftiger Schadstoffe aus Verbrennungsmotoren wie Ruß und Stickoxide.
Obwohl die Vorschriften technisch gesehen „technologieneutral“ sind, d. h. Automobilhersteller können ihre Emissionsziele mit allen ihnen angemessen erscheinenden Mitteln erreichen. Um diese Ziele zu erreichen, müssen die Unternehmen jedoch höchstwahrscheinlich mehr Elektrofahrzeuge verkaufen, entweder ganz oder teilweise (z. B. Hybrid- oder Plug-in-Hybridfahrzeuge). Die US-Umweltschutzbehörde EPA berichtet, dass Elektrofahrzeuge in den Modelljahren 2030–2032 56 % (oder mehr) des Neuwagenabsatzes ausmachen werden.
Es wird noch weitere Vorschriften geben, darunter Kraftstoffverbrauchsnormen des Verkehrsministeriums und separate EPA-Vorschriften für schwere Lkw. Diese Vorschrift zur Begrenzung der Abgasemissionen hat jedoch erhebliche Auswirkungen auf das Klima und die öffentliche Gesundheit der Menschen, die diese einatmen und darunter leiden. Denn der erste Versuch der UAW, ihre mutige Strategie der Organisation nicht gewerkschaftlich organisierter Automobilwerke in den USA umzusetzen, fand im Volkswagenwerk in Chattanooga im US-Bundesstaat Tennessee statt. Die Kernprodukte des Werks sind die einzigen Elektrofahrzeuge von Volkswagen, die gegenwärtig in den USA produziert werden, und selbst mit den lockereren Fristen, die die neuen Vorschriften setzen, wäre es praktisch unmöglich, das Werk zu schließen oder die Produktion von Elektrofahrzeugen woanders hin zu verlagern. Dadurch wird den Gegnern der UAW ein wichtiges Argument entzogen, das sie oft gegen eine Gewerkschaftsbildung vorbringen: dass das Unternehmen im Falle einer erfolgreichen Gewerkschaftsbildung Aufträge verlieren oder zur Schließung gezwungen sein würde.
Die UAW drängte im vergangenen Jahr auf eine Verlangsamung der schrittweisen Einführung, scheint aber mit der endgültigen Fassung zufrieden zu sein. Die Gewerkschaft erklärte in einer Erklärung, die „Schaffung strengerer Emissionsvorschriften durch die EPA“ mache „den Weg für die Automobilhersteller frei, eine breite Palette von Fahrzeugtechnologien zur Emissionsreduzierung einzusetzen … Wir weisen alarmistische Behauptungen zurück, die das Problem lösen.“ Die Klimakrise sollte Gewerkschaftsarbeitsplätze gefährden. In diesem Fall wird sie sogar die Arbeit der Gewerkschaften fördern.
Die Gewerkschaft United Auto Workers gab diese Woche bekannt, dass sie sich zur Wahl der Gewerkschaft im Volkswagen-Werk in Chattanooga angemeldet hat. Dort sind 4.300 Stundenarbeiter in der Tarifeinheit beschäftigt. Das Werk wird ab 2022 mit der Produktion des ID.4, eines vollelektrischen Kompakt-SUV, beginnen. Er ist das Flaggschiff unter den Elektrofahrzeugen des Unternehmens und wird als „der nächste Chef von Volkswagen in Amerika“ bezeichnet.
Der ID.4 ist ein in den USA hergestelltes Fahrzeug, das gemäß den nationalen Einkaufsregeln des Inflation Relief Act Anspruch auf einen Verbraucherrabatt von 7.500 US-Dollar für Elektrofahrzeuge hat. Stahl, Innenausstattung, elektronische Komponenten und Batterien werden in den USA hergestellt. Wichtiger noch für Volkswagen: Die Lieferkette ist bereits etabliert.
„Dieses Werk wird auf keinen Fall geschlossen“, sagte Corey Kantor, Senior Fellow für Elektrofahrzeuge bei Bloomberg New Energy Finance. Er wies darauf hin, dass der ID.4 11,5 % des gesamten US-Absatzes von Volkswagen ausmacht und die Einstellung dieses Modells geschäftsschädigend wäre, da Volkswagen aufgrund der 2027 in Kraft tretenden Emissionsvorschriften nun nicht mehr in der Lage wäre, die Vorschriften einzuhalten. Selbst John Bozzella, Präsident der Automotive Innovation Alliance, der führenden Branchenvereinigung, reagierte auf die neue EPA-Vorschrift mit dem Satz: „Die Zukunft ist elektrisch.“ Der Durchbruch im Süden wird auch bei anderen Unternehmen, die die UAW zu organisieren versucht, Anklang finden. Die Verlagerung der Produktion des ID.4 an einen anderen Standort wird ebenso schwierig sein. Das Werk in Chattanooga beherbergt eine Batteriemontageanlage und ein Batterieentwicklungslabor. Das Unternehmen erklärte Chattanooga 2019 zu seinem Elektrofahrzeug-Zentrum und begann dort erst drei Jahre später mit der Produktion von Elektrofahrzeugen. Da die Abgasvorschriften nur noch wenige Jahre entfernt sind, hat Volkswagen ohne eine erfolgreiche Gewerkschaftskampagne keine Zeit, seine Lieferkette zu modernisieren.
Letzten Monat berichtete der Outlook über die UAW-Kampagne von Volkswagen und wies darauf hin, dass bereits 2014 staatliche Politiker, externe Unternehmensgruppen und gewerkschaftsfeindliche Werksvertreter die Schließung des Werks vorgeschlagen hatten. Die Manager veröffentlichten Artikel über die Schließung von Volkswagen in Westmoreland County, Pennsylvania, im Jahr 1988, die der UAW-Aktivität zugeschrieben wurde. (Geringe Verkaufszahlen führten tatsächlich zur Werksschließung.) Dieses Mal widerlegen die Organisatoren diese Behauptung mit der Begründung, Volkswagen habe sich verpflichtet, die Produktion im Werk zu steigern. Nun haben sie ein weiteres Argument: Neue EPA-Vorschriften machen eine Werksschließung nahezu unmöglich. „Sie machen diese ganze Ausbildung nicht, um dann einfach loszulegen“, sagte Yolanda Peoples, die am Fließband einer Motorenmontage arbeitet, letzten Monat gegenüber The Outlook.
Ja, konservative Gruppen werden die EPA-Regelung wahrscheinlich anfechten, und sollten die Republikaner nächstes Jahr an die Macht kommen, könnten sie versuchen, sie aufzuheben. Doch Kaliforniens verschärfte Abgasvorschriften werden solche Sabotageversuche erschweren, da der größte Bundesstaat der USA Gesetze mit eigenen Standards verabschieden könnte, denen viele andere Bundesstaaten folgen würden. Die Automobilindustrie hält sich in ihrem Streben nach Sicherheit und Einheitlichkeit oft an diese Grundsätze. Selbst wenn das nicht der Fall sein sollte, wird es in Chattanooga Wahlen geben, lange bevor die Rechte Maßnahmen gegen die EPA-Vorschriften ergreift. Ohne ihr wichtigstes Instrument zur Einschüchterung der Arbeiter müssen Gewerkschaftsgegner ihre Rechte verteidigen, indem sie gegen eine vielfältigere Belegschaft stimmen, als das Werk sie bisher hatte. Die Ergebnisse der beiden vorherigen Abstimmungen in den VW-Werken waren sehr knapp; die faktische Garantie, dass das Werk unabhängig vom Gewerkschaftsstatus weiterhin florieren würde, reichte aus, um es an die Spitze zu bringen. Dies ist wichtig für die Volkswagen-Arbeiter, aber auch für andere Unternehmen der Branche. Der Durchbruch im Süden wird auch bei anderen Unternehmen Anklang finden, die die UAW zu organisieren versucht. Dazu gehören das Mercedes-Werk in Vance, Alabama, wo die Hälfte der Arbeiter Gewerkschaftskarten unterzeichnet hat, sowie die Hyundai-Werke in Alabama und Toyota in Missouri, wo mehr als 30 Prozent der Arbeiter Gewerkschaftskarten unterzeichnet haben. Die Gewerkschaft hat zugesagt, in den nächsten zwei Jahren 40 Millionen Dollar bereitzustellen, um diese und mehrere andere Auto- und Batteriewerke, vor allem im Süden, zu organisieren. Gemessen an der Zahl der betroffenen Arbeiter handelte es sich um die höchste Spendensumme für eine Gewerkschaftskampagne in der US-Geschichte.
Hyundai setzt auf seine Elektrofahrzeugstrategie. Die Elektrofahrzeuge des Unternehmens werden derzeit in Südkorea produziert, und in Georgia entsteht derzeit ein Werk für Elektrofahrzeuge. Alle diese Unternehmen müssen ihre Elektrofahrzeugproduktion hierher verlagern, um die Vorschriften einzuhalten und auf den Straßen der USA zu fahren. Wenn Volkswagen bei der gewerkschaftlichen Organisierung seiner Elektrofahrzeugfabriken die Führung übernimmt, wird dies anderen Unternehmen helfen, diesem Beispiel zu folgen. Gewerkschaftsfeindliche Kräfte wissen, dass die Wahl von Volkswagen entscheidend dafür ist, ob die Automobilindustrie eine Welle der Gewerkschaftsbildung auslösen kann. „Die Linke will Tennessee so sehr, weil, wenn sie uns bekommen, der Südosten fällt und das Spiel für die Republik vorbei ist“, sagte der republikanische Abgeordnete Scott Sepicki aus Tennessee letztes Jahr in einem privaten Treffen. Nicht nur die Automobilindustrie könnte einen Durchbruch bei der Gewerkschaftsbildung erleben. Mut ist ansteckend. Er könnte die Kontrolle anderer Arbeitsplätze im Süden sowie die Bemühungen von Industriegewerkschaften wie den Amazon Teamsters gefährden. Dies könnte jeder Gewerkschaft in Amerika zeigen, dass Investitionen in eine Organisation Ergebnisse bringen können. Wie mein Kollege Harold Meyerson bemerkte, stellen die Bemühungen der UAW einen Status quo in Frage, der Organisationen zugunsten des Schutzes ihrer verbliebenen Mitglieder abwertet. Das US-Arbeitsrecht stellt nach wie vor Hindernisse für die gewerkschaftliche Organisation dar, doch die UAW profitiert von vielen Faktoren, und die Vorschriften der EPA kommen hinzu. Dies könnte einen Schneeballeffekt für Arbeitnehmer weltweit auslösen.
Der Verkehrssektor stößt mehr Treibhausgase in die Atmosphäre aus als jeder andere Sektor. Die Regulierungen der EPA sind ein wichtiger Ansatzpunkt zur Lösung dieses Problems. Sein Anreiz, gute, gewerkschaftlich bezahlte Arbeitsplätze zu schaffen, könnte jedoch die Energiewende-Koalition stärken. Gleichzeitig könnte dies ein wichtiges Erbe dieses Vorhabens sein.
Beitragszeit: 04.07.2024